OMBRES ET LUMIÈRES : MARIE BRACQUEMOND avec une oeuvre de Thu-Van Tran

Marie Bracquemond (1840-1916) est une figure majeure de l’impressionnisme, bien que longtemps marginalisée dans l’histoire de l’art. Née à Argenton-en-Landunvez, elle montre dès son plus jeune âge un intérêt pour l’art et suit une formation sous la direction d’Ingres. Rapidement, elle s’éloigne de son enseignement rigide pour préférer une approche plus libre et intuitive. En 1869, elle épouse le peintre et graveur Félix Bracquemond, dont l’influence se révèle ambivalente : après l’avoir soutenue, il s’oppose à sa pratique artistique, bien que Marie Bracquemond rejoigne dès 1870 le mouvement impressionniste. Soutenue par des figures comme Edgar Degas et Claude Monet, elle participe à plusieurs expositions impressionnistes, notamment celle de 1886, où ses œuvres figurent aux côtés de Monet, Sisley et Gauguin.

Ses tableaux, à l’image de Sur la terrasse de La Chabanne, L’escalier et Parterre de fleurs dans un jardin, illustrent une sensibilité lumineuse et vibrante. Elle capture les effets changeants de la lumière naturelle avec une subtilité qui rappelle les travaux de ses contemporains Monet et Renoir, tout en apportant une touche personnelle marquée par une douce intimité et confirmant les propos de Gustave Geffroy, critique proche du cercle impressionniste : « son maître de prédilection fut toujours Claude Monet, dont elle ne cessa de parler avec enthousiasme ».
Ses portraits, tels que celui de son fils Pierre conservé au Musée d’Orsay à Paris ou Trois femmes étendues sur la pelouse, évoquent l’élégance des œuvres de Mary Cassatt.

Marginalisée de son vivant en raison des normes patriarcales de son époque et de son retrait progressif de la scène artistique, de son exil, Marie Bracquemond, symbole de résilience est aujourd’hui reconnue comme une pionnière du mouvement impressionniste, aux cotés de Berthe Morisot ou Mary Cassat, grâce à des expositions récentes à Francfort, San Francisco, au Musée d’Orsay à Paris et en 2024 au Musée Van Gogh d’Amsterdam.

Au sein de l’exposition Ombres et Lumières, l’artiste contemporaine Thu Van Tran (1979-) apporte une perspective complémentaire. Née à Ho Chi Minh Ville, au Vietnam, et vivant à Paris, Thu Van Tran explore les notions de mémoire, de déplacement et d’empreinte, en s’inspirant souvent de son histoire personnelle et du contexte colonial de son pays natal.

Marie Bracquemond et Thu-Van Tran, bien que séparées par plus d’un siècle, partagent une démarche artistique profondément ancrée dans leurs expériences personnelles et leur rapport à la nature. 

En tant que femme impressionniste, Bracquemond a dû puiser dans son histoire intime et sa résilience pour surmonter les obstacles imposés par une société patriarcale et une sphère artistique dominée par les hommes. Ses peintures capturent non seulement les jeux de lumière, mais traduisent également une quête d’harmonie avec le monde naturel.
Thu-Van Tran, quant à elle, explore la mémoire collective et personnelle dans un contexte marqué par l’histoire coloniale et les transformations environnementales. Sa sculpture Novel Without a Title, représentant une feuille en bronze à la fois fragile et pérenne, établit un dialogue avec les paysages lumineux de Bracquemond.

Dans leurs œuvres respectives, la nature devient un lieu d’enchantement, une ressource à la fois matérielle et spirituelle, où se réinventent des mythologies personnelles. Thu-Van Tran évoque une « nature souveraine, enchanteresse », capable de transcender les bouleversements du monde moderne et de nourrir des imaginaires porteurs de renouveau.

Ces deux artistes, chacune à leur manière, trouvent dans la nature un miroir de leur propre condition et une clé pour écrire leur manière d’être au monde. Elles réaffirment la puissance symbolique de la nature, non seulement comme source d’inspiration artistique, mais aussi comme espace de résilience et de réinvention de soi, de l’impressionnisme à l’art contemporain.